NY Knicks

1946–1967: Primeiros anos

Em 1946, o basquete, particularmente o basquete universitário, era um esporte crescente e cada vez mais lucrativo na cidade de Nova York. O hóquei era outro esporte popular na época e gerou lucros consideráveis; no entanto, as arenas não eram usadas com frequência. Max Kase, um jornalista esportivo de Nova York, tornou-se editor de esportes no Boston American nos anos 1930, quando conheceu Walter A. Brown, dono do Boston Garden. Kase desenvolveu a ideia de uma liga profissional organizada e sentiu que poderia se tornar lucrativa se montada corretamente. Brown, intrigado com a oportunidade de obter renda adicional quando as equipes de hóquei não estavam jogando, contatou vários proprietários de arena. Em 6 de junho de 1946, Kase, Brown e um grupo de dezessete pessoas se reuniram no Commodore Hotel, na cidade de Nova York, e criaram a Basketball Association of America (BAA), onde as franquias eram concedidas às principais cidades do país.

Ned Irish, promotor de basquete universitário, jornalista esportivo aposentado e depois presidente do Madison Square Garden, estava presente. Kase originalmente planejou possuir e operar a franquia de Nova York e se aproximou de Irish com uma proposta para arrendar o Garden. Irish explicou que as regras da Associação de Diretores de Arena da América declaravam que o Madison Square Garden era obrigado a possuir quaisquer equipes profissionais que jogassem na arena. No dia da reunião, Kase fez sua proposta aos proprietários; no entanto, ficaram muito mais impressionados com Irish e seus vastos recursos; Kase cedeu e a franquia foi concedida a ele.

Irish queria um nome distinto para sua franquia que era representante da cidade de Nova York. Ele convocou membros de sua equipe para uma reunião para votarem. Após a contagem dos votos, a franquia foi nomeada como Knickerbockers. O nome "Knickerbocker" vem do pseudônimo usado por Washington Irving em seu livro "A History of New York", um nome que foi aplicado aos descendentes dos colonizadores holandeses do que mais tarde se tornou Nova York, e mais tarde, por extensão, os Nova Iorquinhos em geral. Em busca de um treinador, Irish se aproximou do bem-sucedido técnico da Universidade de São João, Joe Lapchick, em maio de 1946. Lapchick prontamente aceitou depois que Irish prometeu fazer dele o técnico mais bem pago da liga; no entanto, ele pediu que permanecesse por uma temporada em St. John na esperança de ganhar um último título. Irish contratou o ex-treinador do Manhattan College, Neil Cohalan, como treinador interino para o primeiro ano da equipe.

Sem nenhum draft da faculdade no ano inicial da liga, não havia garantia de que os Knicks ou a própria liga prosperariam. Consequentemente, as equipes se concentraram em contratar jogadores universitários de suas respectivas cidades como forma de promover a liga profissional. Os Knicks realizou seu primeiro acampamento de treinamento nas Montanhas Catskill no Nevele Country Club. Vinte e cinco jogadores foram convidados a participar dos treinos, eles trabalhavam duas vezes por dia e a química entre os nativos de Nova York era instantânea. Com um elenco montado, os Knicks enfrentaram o Toronto Huskies no Maple Leaf Gardens em 1 de novembro de 1946, no que seria o primeiro jogo da franquia - assim como o primeiro na história da liga. Diante de 7.090 espectadores, os Knicks derrotaram os Huskies por 68-66 com Leo Gottlieb liderando os Knicks na pontuação com 14 pontos. Com a agenda lotada do Madison Square Garden, os Knicks foram forçados a jogar muitos de seus jogos em casa no 69th Regiment Armory durante os primeiros anos da equipe. Os Knicks terminaram a sua campanha inaugural com um recorde de 33-27 e conseguiram um lugar nos playoff sob o comando de Cohalan. Os Knicks enfrentaram o Cleveland Rebels nas quartas de final, vencendo a série por 2-1. No entanto, os Knicks foram varridos pelos Philadelphia Warriors nas semifinais.

Como prometido, Lapchick assumiu a equipe em 1947 e seis novos jogadores foram contratados, incluindo Carl Braun e o Nipo-americano Wataru Misaka, o primeiro jogador de basquete profissional não-caucasiano. Sob o comando de Lapchick, os Knicks fez nove aparições seguidas nos playoffs a partir de 1947. Braun, que tinha em média 14,3 pontos, emergiu como o astro do time e se juntou a Dick Holub e Bud Palmer para representar metade do ataque da equipe. Apesar disso, os Knicks tiveram um recorde de 26-22 e ficou em segundo na Divisão Leste, garantindo um confronto de playoff contra o Baltimore Bullets, onde eles perderam. No Draft de 1948, os Knicks selecionaram dois futuros jogadores do Hall of Fame: Dolph Schayes e Harry Gallatin. Os Knicks estavam desconfiado do talento de Schayes, o que o levou a sair para jogar pelo Syracuse Nationals. Apesar de perder Schayes, a equipe começou bem o ano com 17-8 antes de ter uma queda. Eles terminaram o ano com uma sequência de vitórias de sete jogos para terminar com um recorde de 32-28 e uma terceira aparição nos playoffs. Os Knicks derrotou os Bullets em uma revanche de seu encontro anterior em 1947, no entanto, eles perderam na rodada seguinte para o Washington Capitols.

Antes do início da temporada de 1949-50, a BAA fundiu-se com a National Basketball League para formar a National Basketball Association, com a BAA absorvendo seis equipes. Apesar dos realinhamentos de divisão, os Knicks permaneceram na Conferência Leste. A equipe continuou seu domínio sob o comando de Lapchick, vencendo 40 jogos; no entanto, eles perderam as finais da Divisão Leste para o Syracuse Nationals.

Na temporada seguinte, os Knicks fez a contratação histórica de Sweetwater Clifton, tornando-se o primeiro time de basquete profissional a contratar um jogador afro-americano. Durante essa mesma temporada, os Knicks terminaram com um recorde de 36-30. Apesar de terem ficado em terceiro na sua divisão, garantiram um lugar nos playoff e começaram a primeira de três viagens consecutivas para as Finais da NBA. Apesar de seu sucesso, os Knicks não conseguiram superar o Rochester Royals. Nos dois anos seguintes, em 1952 e 1953, Nova York perdeu para o Minneapolis Lakers nas finais.

Após estas derrotas consecutivas, os Knicks foram para os playoffs nos dois anos subsequentes mas não tiveram sucesso. Lapchick renunciou ao cargo de treinador da equipe em janeiro de 1956, citando problemas relacionados à saúde. Vince Boryla fez sua estreia em fevereiro de 1956 como o novo treinador dos Knicks em uma vitória sobre o St. Louis Hawks. No entanto, depois de duas temporadas de fraco desempenho e sem nenhuma aparição nos playoffs, Boryla apresentou sua renúncia do time em abril de 1958.

Tentando recuperar o seu domínio anterior, Andrew Levane foi nomeado o treinador principal e em seu primeiro ano, os resultados foram significativamente melhores. A equipe terminou com um recorde de 40-32, garantindo o seu lugar nos playoff. No entanto, os Knicks não conseguiu passar das semifinais da Divisão Leste. O plantel liderado por Levane não teve bons resultados no começo da temporada de 1959-60 e sob pressão crescente, Levane pediu demissão e foi imediatamente substituído por Carl Braun, que se tornou o primeiro jogador-treinador da equipe. A equipe não se saiu muito melhor com Braun e os Knicks contrataram Eddie Donovan. Durante o mandato de Donovan, Nova York não conseguiu um lugar nos playoff. Como prova de sua má fase, em 2 de março de 1962, os Knicks enfrentaram o Philadelphia Warriors em Hershey, Pensilvânia, onde deixaram Wilt Chamberlain marcar um recorde da NBA de 100 pontos em uma vitória dos Warrios por 169-147.

Em 1964, a franquia começou a tomar um rumo firme. Os Knicks selecionou Willis Reed no Draft, que causou um impacto imediato na quadra e foi eleito o Novato do Ano. No entanto, os líderes da equipe ainda permaneciam em fluxo. Em uma tentativa de reorganizar, os Knicks nomearam Harry Gallatin como treinador principal, enquanto atribuía Donovan à posição de gerente geral. Após um início lento em 1965, Dick McGuire, outro ex-Knicks, substituiu seu ex-companheiro de equipe Gallatin no meio da temporada. Embora ele não tenha conseguido guiar a equipe para os playoffs em 1965, ele conseguiu fazê-lo na temporada seguinte. No entanto, os Knicks perderam nas semis-finais da Divisão Leste. McGuire foi abruptamente substituído no meio da temporada de 1967-68, depois que a equipe começou a temporada com um recorde de 15-22.

1967-1975: Títulos

A equipe decidiu contratar o técnico Red Holzman, cujo impacto foi imediato. Sob sua direção, os Knicks terminaram com um recorde de 43 vitórias indo para os playoffs, mas a equipe foi novamente derrotados nas semifinais da Divisão Leste pelo Philadelphia 76ers. No entanto, seu elenco foi se juntando lentamente, os novatos Phil Jackson e Walt Frazier foram nomeados para a Equipe de Novatos NBA e Dick Barnett e Willis Reed se apresentaram no All-Star Game de 1968.

Na temporada seguinte, a equipe adquiriu Dave DeBusschere, do Detroit Pistons, e a equipe ficou com um recorde de 54-28. Nos playoffs, Nova York passou da primeira rodada pela primeira vez desde 1953, varrendo o Baltimore Bullets. Porém a equipe perdeu para o Boston Celtics nas finais da Divisão Leste.

Na temporada de 1969-70, os Knicks tiveram um recorde na época de 18 vitórias consecutivas, a caminho de um recorde de 60-22, que foi o melhor recorde da temporada regular na história da franquia até aquele momento. Depois de derrotar os Bullets nas semifinais da Divisão Leste e o Milwaukee Bucks nas finais da Divisão Leste, os Knicks enfrentaram o Los Angeles Lakers nas finais da NBA. Com a série empatada em 2-2, Willis Reed rasgou um músculo em sua perna direita e ficou fora do jogo. Apesar de sua ausência, Nova York venceu o jogo, recuperando-se de um déficit de 16 pontos.

Sem o seu capitão lesionado, os Knicks perdeu o Jogo 6, estabelecendo um dos momentos mais famosos da história da NBA. Reed mancou para a quadra antes do sétimo jogo, determinado a jogar com a dor de sua lesão. Ele marcou as primeiras duas cestas de Nova York antes de ficar zerado no restante da competição. Embora ele não estivesse em plena força, o heroísmo de Reed inspirou a equipe e eles venceram o jogo por 113-99, permitindo que Nova York ganhasse o título que os iludiu por tanto tempo. Reed, que foi nomeado o MVP do All-Star e MVP da NBA nessa temporada, foi nomeado MVP das finais, tornando-se o primeiro jogador a atingir os três prêmios em uma única temporada.

O sucesso dos Knicks continuou pelos próximos anos. Depois de perder para o Bullets na final da Conferência Leste de 1971, a equipe, ajudada pelas aquisições de Jerry Lucas e Earl "The Pearl" Monroe, retornou às Finais em 1972. Desta vez, os Knicks caiu para os Lakers em cinco jogos. No ano seguinte, os resultados foram revertidos, com os Knicks derrotando os Lakers em cinco jogos para ganhar seu segundo título da NBA em quatro anos. A equipe teve mais uma temporada impressionante em 1973-74, quando chegou à final da Conferência Leste, onde caiu para os Celtics. Foi depois desta temporada que Willis Reed anunciou sua aposentadoria e a sorte da equipe começou a mudar mais uma vez.

1975-1985: Pós-título

Na temporada de 1974-75, os Knicks teve um recorde de 40-42, seu primeiro recorde de derrotas em oito temporadas. A equipe ainda se classificou para os playoffs, mas a oportunidade foi desperdiçada quando eles perderam para o Houston Rockets na primeira rodada. Depois de mais duas temporadas com recordes de derrotas, Holzman foi substituído no comando da equipe por Willis Reed, que assinou um contrato de três anos. No primeiro ano de Reed, Nova York terminou o ano com um recorde de 43-39 e voltou para as semifinais da Conferência Leste, onde foram varridos pelo Philadelphia 76ers. Na próxima temporada, depois que a equipe começou com um recorde de 6-8, Holzman foi recontratado como técnico da equipe depois que Reed irritou o presidente do Madison Square Garden, Sonny Werblin. A equipe não se saiu melhor sob a direção de Holzman, terminando com um recorde de 31-51, o pior deles em treze anos.

Depois de melhorar para um recorde de 39-43 na temporada de 1979-80, os Knicks registrou um recorde de 50-32 na temporada de 1980-81. Nos playoffs, o Chicago Bulls varreu Nova York. Holzman se aposentou na temporada seguinte como um dos treinadores mais vitoriosos da história da NBA. O recorde da equipe naquele ano foi de 33-49.

No entanto, o legado de Holzman continuaria através dos jogadores que ele influenciou. Um desses jogadores foi Phil Jackson que treinou o Chicago Bulls (de Michael Jordan/Scottie Pippen) e o Los Angeles Lakers (de Kobe Bryant/Shaquille O'Neal) para onze títulos da NBA, superando Red Auerbach com mais títulos na história da NBA. Jackson citou Holzman como uma influência significativa em sua carreira na NBA.

Hubie Brown substituiu Holzman como treinador principal e, em sua primeira temporada, a equipe teve um recorde de 44-38 e chegou à segunda rodada dos playoffs, onde foram derrotados pelo eventual campeão Philadelphia 76ers. Na temporada seguinte, a equipe, ajudada pela nova aquisição, Bernard King, melhorou para 47-35 e retornou aos playoffs. A equipe derrotou o Detroit Pistons na primeira rodada, antes de perder na segunda rodada para os Celtics. As lutas da equipe continuaram na temporada de 1984-85, quando perderam seus últimos 12 jogos para terminar com um recorde de 24-58. A primeira dessas derrotas ocorreu em 23 de março de 1985, quando King machucou o joelho e passou os 24 meses seguintes em reabilitação.

1985–2000: Era Patrick Ewing

No verão de 1985, os Knicks entraram na primeira loteria do Draft da NBA. Os Knicks acabaram ganhando a escolha número um no Draft de 1985. Eles usaram a escolha para selecionar Patrick Ewing da Universidade de Georgetown. Na primeira temporada de Ewing com os Knicks, ele liderou todos os novatos em pontuação (20 pontos por jogo) e em rebotes (9 rebotes por jogo) além de ter ganho o Prêmio de Novato do Ano. A equipe também não se sairia bem, já que enfrentou um recorde de 23-59 em sua primeira temporada.

Durante a segunda temporada de Ewing, a equipe começou com um recorde de 4–12 e o técnico Hubie Brown foi demitido em favor do assistente Bob Hill. Sob o comando de Hill, os Knicks tiveram um breve sucesso, mas perderam 17 de seus 21 jogos finais da temporada para terminar com um recorde de 24-58 na temporada. Hill foi demitido no final da temporada.

A equipe imediatamente se recuperou na temporada de 1987-88 com a contratação de Rick Pitino como treinador principal. Combinado com a seleção de Mark Jackson que ganhou o Prêmio de Novato do Ano e com o consistente desempenho de Ewing, os Knicks foram para os playoffs com um recorde de 38-44, onde foram derrotado pelos Celtics na primeira rodada.

O ressurgimento continuou na temporada seguinte, quando a equipe trocou Bill Cartwright por Charles Oakley antes do início da temporada e depois registrou um recorde de 52-30, que foi bom o bastante para o primeiro título da divisão em dezoito anos e o quinto título da divisão na história da franquia. Nos playoffs, eles derrotaram os 76ers na primeira rodada antes de perder para o Chicago Bulls nas semifinais da Conferência Leste.

Antes do início da temporada de 1989-90, Pitino partiu para treinar para a Universidade de Kentucky deixando muitos atordoados por sua saída. O assistente Stu Jackson foi nomeado como substituto de Pitino, tornando-se o décimo quarto treinador da equipe e o mais jovem treinador da NBA, na época, aos 32 anos de idade. Sob a direção de Jackson, o Knicks tiveram um recorde de 45-37 e derrotou os Celtics na primeira rodada dos playoffs, eles perderam para o eventual campeão da NBA, Detroit Pistons, na próxima rodada. Jackson e os Knicks lutaram com um recorde de 7-8 para começar a temporada de 1990-91 e Jackson foi substituído por John MacLeod, que levou os Knicks a um recorde de 39-43 que foi bom o suficiente para levar a equipe a outra aparição nos playoff. Os Knicks foram varridos na primeira rodada pelo eventual campeão da NBA, Chicago Bulls.

1991-1996: Os anos de Pat Riley / Don Nelson

Após a conclusão da temporada, MacLeod deixou a equipe para se tornar o treinador principal da Universidade de Notre Dame. O presidente David Checketts entrou em contato com Pat Riley, que estava trabalhando como comentarista da NBC, para ver se ele estava interessado em voltar ao treinamento. Riley aceitou a proposta do Knicks em 31 de maio de 1991. Riley, que treinou os Lakers para quatro títulos da NBA durante a década de 1980, implementou um estilo físico e áspero, enfatizando a defesa. Sob o comando de Riley, a equipe, liderada por Ewing e John Starks, que marcou 24 pontos e 13,9 pontos por jogo respectivamente, melhorou para um recorde de 51 vitórias, empatando em primeiro lugar na Divisão do Atlântico. Depois de derrotar os Pistons na primeira rodada dos playoffs, a equipe enfrentou os Bulls, perdendo a série por 4-3. A temporada de 1992-93 provou ser ainda mais bem-sucedida, já que os Knicks venceu a Divisão do Atlântico com um recorde de 60-22. Depois de derrotar o Indiana Pacers e Charlotte Hornets nas duas primeiras rodadas dos playoffs, os Knicks chegaram às finais da Conferência Leste, onde mais uma vez encontraram os Bulls e mais uma vez perderam.

Depois que Michael Jordan fez o que seria sua primeira aposentadoria do basquete antes da temporada de 1993-94, muitos viram isso como uma oportunidade para os Knicks finalmente chegarem às finais da NBA. A equipe mais uma vez venceu a Divisão do Atlântico com um recorde de 57-25. Nos playoffs, eles começaram por derrotar o New Jersey Nets na primeira rodada antes de finalmente passarem pelos Bulls, derrotando-os na segunda rodada. Nas finais da Conferência Leste, eles enfrentaram o Indiana Pacers, ganharam por 4-3 e alcançaram suas primeiras finais da NBA desde 1973.

Nas Finais, os Knicks jogaram contra o Houston Rockets. Depois de dividir os dois primeiros jogos em Houston, os Knicks venceram dois dos três jogos no Madison Square Garden. No Jogo 6, os Rockets venceram por 86-84 e forçaram um Jogo 7. Os Knicks perdeu o Jogo 7 por 90-84, creditado em grande parte ao péssimo desempenho de John Starks e a recusa de Riley em retirar Starks, apesar de ter jogadores reservas que eram famosos como Rolando Blackman e Hubert Davis. A derrota negou a Nova York a distinção de ter títulos da NBA e da NHL no mesmo ano (New York Rangers havia ganho a Stanley Cup).

No ano seguinte, os Knicks ficaram em segundo lugar na Divisão do Atlântico, com um recorde de 55-27. A equipe derrotou o Cleveland Cavaliers antes de enfrentar os Pacers novamente na segunda rodada. O tom da série Knicks-Pacers foi estabelecido no primeiro jogo, já que Reggie Miller se tornou um embaraço para os Knicks ao marcar oito pontos nos últimos oito segundos do jogo, dando aos Pacers uma vitória por 107-105. A série foi para o Jogo 7 com os Pacers garantindo a vitória por 97-95. Riley se demitiu no dia seguinte e a franquia contratou Don Nelson como seu novo treinador.

Contudo, a abordagem de Nelson colidiu com a identidade defensiva do Knicks, e durante a temporada de 1995-96, Nelson foi demitido após 59 jogos e, em vez de procurar outro treinador conhecido, os Knicks contrataram o antigo assistente, Jeff Van Gundy. A equipe acabou com um recorde de 47-35 naquele ano e varreu os Cavaliers na primeira rodada dos playoffs antes de perder para o eventual campeão Bulls.

1996–2000: Os anos de Jeff Van Gundy

Na temporada de 1996-97, os Knicks registraram um recorde de 57-25. Nos playoffs, eles varreram o Charlotte Hornets na primeira rodada antes de enfrentar o Miami Heat (treinado por Riley) na segunda rodada. Os Knicks tinham uma vantagem de 3-1 na série antes de uma briga perto do final do Jogo 5 resultar em suspensões de jogadores-chave. Muitos dos jogadores suspensos dos Knicks, Ewing em particular, foram disciplinados não por participar da briga em si, mas por violar uma regra da NBA que estipula que um jogador não pode sair do banco durante uma briga (a regra foi posteriormente alterada). Com Ewing e Allan Houston suspensos para o Jogo 6, Larry Johnson e John Starks suspensos para o Jogo 7, e Charlie Ward suspenso por ambos, os Knicks perdeu a série.

A temporada de 1997-98 foi marcada por uma lesão no pulso de Ewing em 22 de dezembro, que o obrigou a perder o resto da temporada e grande parte dos playoffs. A equipe, que teve um recorde de 43-39 naquela temporada, ainda conseguiu derrotar o Heat na primeira rodada (uma série que viu outra briga no final do jogo 4, desta vez entre Johnson e Alonzo Luto) dos playoffs antes de ter outra reunião com os Pacers na segunda rodada. Ewing retornou a tempo para o Jogo dois da série. Desta vez, os Pacers venceram facilmente a série em cinco jogos, quando Reggie Miller mais uma vez quebrou o coração dos fãs dos Knicks ao acertar uma cesta de três pontos com 5.1 segundos restantes no Jogo 4. Pelo quarto ano consecutivo, os Knicks foram eliminados na segunda rodada dos playoffs.

Antes da temporada encurtada de 1998–99, os Knicks trocaram Charles Oakley com o Toronto Raptors por Marcus Camby enquanto também negociavam John Starks em um pacote com o Golden State Warriors por Latrell Sprewell. Depois de entrar nos playoffs com um recorde de 27-23, os Knicks começaram um conto de Cinderela. Tudo começou com os Knicks eliminando o Heat na primeira rodada depois que Allan Houston fez o ponto da vitória com 0,8 segundos restantes no quinto jogo decisivo. Esta virada notável marcou apenas a segunda vez na história da NBA que um time que teve 8° melhor campanha derrotou a equipe de melhor campanha nos playoffs da NBA. Depois de derrotar o Atlanta Hawks na segunda rodada, eles enfrentaram os Pacers mais uma vez nas finais da Conferência Leste. Apesar de ter perdido Ewing devido a lesões antes do Jogo 3, os Knicks venceu a série para se tornar o primeiro time com a 8° melhor campanha a chegar às finais da NBA. No entanto, nas finais, o San Antonio Spurs, com os superstars David Robinson e Tim Duncan, provou ser demais para os Knicks e eles ganharam em cinco jogos.

A temporada de 1999-2000 viria a ser a última de Ewing em Nova York. Os Knicks que tiveram um recorde de 50-32 naquela temporada, varreu o Toronto Raptors na primeira rodada e derrotou o Miami Heat em outra dramática série de 7 jogos. No entanto, eles perderam nas finais da Conferência Leste para o Indiana Pacers, liderado por Reggie Miller, em seis jogos. Após a temporada, Ewing foi negociado para o Seattle SuperSonics, e a era Ewing, que produziu muitas aparições bem-sucedidas nos playoffs mas nenhum título, chegou ao fim.

2000–2003: Queda

Apesar da saída de Ewing, os Knicks permaneceu bem sucedido na temporada regular e tiveram um recorde de 48-34. No entanto, na primeira rodada dos playoffs, Nova York perdeu para o Toronto Raptors em cinco jogos, não conseguindo passar da primeira rodada dos playoffs pela primeira vez em uma década. Apesar de seu recente sucesso, Van Gundy inesperadamente renunciou ao comando técnico em 8 de dezembro de 2001, explicando que "perdera o foco e não seria mais capaz de treinar a equipe adequadamente". A equipe, que nomeou o antigo assistente Don Chaney como seu novo treinador, terminou a temporada com um recorde de 30-52 e pela primeira vez, desde a temporada de 1986-87, não se classificou para os playoffs.

Em outubro de 2002, a equipe decidiu estender o contrato de Chaney por mais um ano. Em vez de reconstruir, os Knicks optaram por adicionar veteranos ao elenco, incluindo Antonio McDyess, que lidava com problemas no joelho nos anos anteriores. Além disso, a equipe foi criticada por muitos analistas pois pagava altos salários para vários jogadores do elenco com desempenhos ruins. Os problemas salariais persistiriam até que Donnie Walsh assumisse o cargo de presidente de equipe. McDyess machucou o joelho durante o terceiro jogo de pré-temporada da equipe e foi submetido a novas operações em abril de 2003, depois que uma tomografia computadorizada revelou que o joelho lesionado exigiu que ele fosse submetido à cirurgia de enxerto ósseo. Os Knicks conseguiram apenas sete vitórias em seus primeiros vinte jogos, definindo o tom para o resto da temporada, que eles completaram com um recorde de 37-45; foi a segunda temporada consecutiva sem uma aparição nos playoffs.

2003–2008: Era Isiah Thomas

Depois de um início de 10-18 na temporada de 2003-04, os Knicks passaram por uma grande reformulação. Em 22 de dezembro de 2003, Isiah Thomas foi nomeado presidente da franquia. Thomas começou a reestruturar a equipe contratando Lenny Wilkens como treinador. Além disso, Thomas orquestrou vários negócios, incluindo um que trouxe o armador Stephon Marbury para a equipe. A equipe se classificou para os playoffs naquele ano com um recorde de 39-43, mas foi varrido pelo New Jersey Nets na primeira rodada. Na temporada seguinte, os Knicks tinha um recorde de 17-22 antes de Wilkens renunciar ao comando técnico. Herb Williams, que já havia treinado a equipe em um jogo contra o Orlando Magic antes da contratação do Wilkens, assumiu como treinador interino no restante da temporada e não se saiu muito melhor, já que a equipe terminou a temporada com um recorde de 33-49 e fora dos playoff.

Na esperança de encontrar um líder que pudesse colocar a equipe de volta aos trilhos, Nova York contratou Larry Brown para treinar a equipe. Brown, que idolatrava a equipe durante sua infância, era bem visto por sua capacidade e sua chegada trouxe uma sensação de esperança para a franquia. Na esperança de encontrar o próximo Patrick Ewing, os Knicks recrutaram os pivôs Channing Frye, Jerome James e Eddy Curry, o primeiro antes da temporada e o último durante a temporada. Com uma folha de pagamento inchada, os Knicks tiveram o segundo pior recorde da temporada com 23-59. A temporada terminou com a demissão e o buy-out de 18,5 milhões de dólares do técnico Larry Brown depois de uma temporada.

Com a saída de Brown, o presidente da equipe, Isiah Thomas, assumiu as responsabilidades de treinador. Thomas continuou sua prática de contratar jogadores por contratos altos enquanto a franquia se esforçava para capitalizar seu talento na quadra. A equipe melhorou em dez jogos na temporada de 2006-07, apesar das lesões que devastaram a equipe no final do ano; Eles terminaram com um recorde de 33-49, evitando uma temporada de 50 derrotas ao derrotar o Charlotte Bobcats por 94-93 no último dia da temporada.

Durante o período de entressafra de 2007, a organização ficou envolvida em mais controvérsias fora das quadras. Anucha Browne Sanders, ex-executiva da equipe, entrou com uma ação de assédio sexual contra Isiah Thomas. No julgamento, ele foi considerado culpado e foi obrigado a pagar US $ 11,6 milhões em indenizações, embora isso tenha sido reduzido para US $ 11,5 milhões em um acordo entre as duas partes. O caso se tornou embaraçoso para a franquia, revelando detalhes sórdidos sobre a gestão dos Knicks e o ambiente no Madison Square Garden. Os Knicks foram mal no começo da Temporada de 2007–08 com um recorde de 2-9, deixando muitos torcedores frustrados com a falta de progresso da franquia sob o comando de Thomas, pedindo a demissão do técnico - o canto "Fire Isiah" se tornou uma ocorrência comum durante os jogos em casa. Em 29 de novembro de 2007, os Knicks receberam uma das suas piores derrotas em sua história: 104-59 para o Boston Celtics. Nessa temporada, Nova York teve seu pior recorde de todos os tempos com 23-59.

2008–2010: Reconstrução

Em 2 de abril de 2008, o presidente do MSG, James Dolan, contratou o ex-presidente do Indiana Pacers, Donnie Walsh, para assumir o papel de Isiah Thomas como presidente de equipe. Na coletiva de imprensa introdutória, Walsh estabeleceu metas, que incluíam colocar a equipe sob o teto salarial, e prometeu trazer de volta um ambiente competitivo. Após a conclusão da temporada de 2007–08, Walsh demitiu Thomas. Em 13 de maio de 2008, Walsh oficialmente nomeou Mike D'Antoni como treinador principal em um contrato de quatro anos e US $ 24 milhões. Os Knicks, tendo a sexta escolha no Draft de 2008, selecionou Danilo Gallinari.

Apesar de um elenco volátil, os Knicks melhoraram em nove vitórias em relação à temporada anterior, terminando com um recorde de 32-50. Esse desempenho foi conseguido graças ao surgimento de David Lee, que liderou a liga com 65 duplos-duplos, e ao desenvolvimento contínuo de Nate Robinson e Wilson Chandler.

No Draft de 2009, os Knicks selecionaram Jordan Hill na 8° escolha geral. Com nove derrotas, a equipe teve seu pior início de dez jogos em sua história. Os Knicks responderam com um recorde de 9-6 em dezembro. Em 24 de janeiro de 2010, os Knicks sofreram sua pior derrota em casa na história do Madison Square Garden contra o Dallas Mavericks por uma diferença de 50 pontos.

Na temporada seguinte, depois de muitas negociações que deixaram a equipe com um espaço em salários de US $ 30 milhões, eles foram eliminados da disputa dos playoffs no final de março e completaram sua temporada com um recorde de 29-53, uma regressão de sua primeira temporada sob o comando de D'Antoni.

2010–2013: Chegada de Carmelo Anthony

Em 8 de julho de 2010, os Knicks chegaram a um acordo com Amar'e Stoudemire em um contrato de aproximadamente US $ 100 milhões ao longo de cinco anos. O presidente da equipe, Donnie Walsh, declarou a assinatura de Stoudemire como um ponto de virada para o futuro da equipe. Os Knicks também fechou negócios com Raymond Felton e Timofey Mozgov, entre outros. Os Knicks recuperoram seu título como a franquia mais valiosa da NBA após essas aquisições, embora isso se devesse principalmente à chegada de Stoudemire, cujo poder de estrela permitiu que a equipe ressurgisse; os Knicks vendeu todos os seus ingressos para toda a temporada pela primeira vez desde 2002.

D'Antoni, juntamente com Stoudemire e o núcleo de jovens jogadores, incluindo Raymond Felton, Danilo Gallinari, Timofey Mozgov, Wilson Chandler e Landry Fields, levaram a equipe até um recorde de 28-26 antes do pausa para o All-Star Game. Apesar do crescente sucesso da equipe, Nova York fez um esforço para adquirir Carmelo Anthony. Em 22 de fevereiro de 2011, após meses de especulação, Anthony foi negociado para Nova York, juntamente com Chauncey Billups, Shelden Williams, Anthony Carter e Renaldo Balkman em troca de Felton, Danilo Gallinari, Wilson Chandler, Mozgov, Kosta Koufos, uma escolha de primeiro rodada no Draft de 2014 e US $ 3 milhões. Além disso, os Knicks enviaram Anthony Randolph e Eddy Curry para o Minnesota Timberwolves e, em troca, Corey Brewer dos Timberwolves foi enviado aos Knicks.

Em 3 de abril de 2011, os Knicks conquistaram sua primeira vaga nos playoffs desde 2004 após uma vitória sobre o Cleveland Cavaliers. Em 10 de abril de 2011, Carmelo Anthony fez a cesta vencedora do jogo contra o Indiana Pacers e garantiu a primeira temporada vitoriosa da franquia desde 2001. Os Knicks foram eliminados na primeira rodada dos playoffs pelo Boston Celtics por 4-0. Em junho de 2011, apesar dos seus esforços bem sucedidos para ajudar a reconstruir a franquia, Donnie Walsh decidiu se demitir. Glen Grunwald foi nomeado presidente interino e gerente geral.

Após a conclusão da greve da NBA de 2011, os Knicks se envolveram em um acordo de negociação por Tyson Chandler em 10 de dezembro de 2011, com Chandler assinando um contrato de quatro anos no valor de aproximadamente US $ 58 milhões. Em troca, os Knicks enviaram Andy Rautins para o Dallas Mavericks. Para se adequar ao teto salarial de Chandler, Chauncey Billups foi dispensado. Para substituir Billups como armador, eles contrataram Mike Bibby em um contrato mínimo de um ano. Posteriormente, o novato Iman Shumpert foi alçado ao posto de armador titular.

Com os Knicks lutando por um recorde de 8-15, D'Antoni colocou o armador Jeremy Lin na rotação contra o New Jersey Nets em 4 de fevereiro de 2012. Lin registrou 25 pontos e 7 assistências na vitória dos Knicks. Ele foi elogiado por sua habilidade de facilitar o ataque, algo que o Knicks tinha lutado para fazer nos primeiros 23 jogos da temporada. Lin, superando as expectativas, foi nomeado titular dos Knicks após um jogo contra o Utah Jazz. Ele guiou os Knicks a uma sequência de sete vitórias, apesar de ficar sem Anthony e Amar'e Stoudemire por cinco jogos. A onda de jogadas positivas dos Knicks, acompanhada pelo desempenho de Lin, causou uma extensa cobertura da mídia nacional e mundial que foi chamada de "Linsanity". Para aumentar sua profundidade e porcentagem de arremessos no perímetro, os Knicks assinaram com J.R. Smith em 18 de fevereiro de 2012. Em 14 de março de 2012, depois de perder sete dos oito jogos, o técnico Mike D'Antoni renunciou. O assistente Mike Woodson foi nomeado como treinador interino.

Sob o comando de Woodson, os Knicks terminaram a temporada com um recorde de 36-30 e conquistaram um lugar nos playoff pelo segundo ano seguido, tornando-se a primeira vez desde 2001. Eles não apenas conquistaram consecutivas temporadas vencedoras pela primeira vez em uma década, mas seu recorde foi a maior porcentagem de vitórias da equipe desde a temporada de 2000-01. Eles enfrentaram o Miami Heat na primeira rodada dos playoffs e perderam os três primeiros jogos, quebrando o recorde da NBA para o maior período de derrota nos playoffs para 13 jogos. As dificuldades da equipe foram parcialmente atribuídas a contusões, já que Jeremy Lin, Baron Davis e Iman Shumpert foram afastados por problemas no joelho. Os Knicks venceram o Jogo 4 e quebraram o recorde, porém, perderam o Jogo 5 e foram eliminados. Apesar da decepcionante pós-temporada da equipe, os Knicks removeu o status provisório de Woodson e ele foi nomeado oficialmente como treinador em tempo integral em 25 de maio de 2012.

Os Knicks começaram a temporada selecionando o grego Kostas Papanikolaou no draft de 2012. Uma semana depois, a equipe chegou a um acordo com o veterano armador Jason Kidd, que deveria ser reserva de Lin. Os Knicks também re-assinaram com JR Smith e Steve Novak além de acrescentar mais jogadores ao elenco como James White, Chris Copeland e o argentino Pablo Prigioni. No entanto, os Knicks perderam Landry Fields para o Toronto Raptors e Jeremy Lin para o Houston Rockets, que foram os dois principais jogadores na temporada de 2011-12. Apesar dessas perdas, os Knicks continuaram a adicionar jogadores ao elenco, contratando Ronnie Brewer em 25 de julho de 2012 e Chris Smith, o irmão mais novo de JR Smith, em 1 de agosto de 2012. Em 2 de outubro de 2012, foi anunciado que Rasheed Wallace sairia da aposentadoria para jogar pelos Knicks.

Apesar de jogar sem um lesionado Iman Shumpert e Amar'e Stoudemire, os Knicks compilaram um recorde de 18-5 no começo da temporada, o melhor começo desde 1993. A equipe terminou o mês de novembro com um recorde de 11-4, seu melhor recorde desde março de 2000. Na pausa para o All-Star Game em meados de fevereiro de 2013, os Knicks tinham um recorde de 32-18 e estavam na 2° posição da Conferência Leste. Em 9 de abril, os Knicks venceram o Washington Wizards para garantir o título da Divisão do Atlântico pela primeira vez desde a temporada de 1993-94. Em 3 de maio, os Knicks derrotaram o Boston Celtics na primeira rodada dos playoffs, sua primeira vitória em uma série desde 2000. Em 18 de maio, os Knicks foram eliminados na segunda rodada dos playoffs para o Indiana Pacers por 4-2.

O armador Jason Kidd se aposentou após o final da temporada - ele foi nomeado treinador do Brooklyn Nets alguns dias depois. No Draft de 2013, os Knicks selecionaram Tim Hardaway Jr. como a 24ª escolha geral. Durante o período de entressafra de 2013, Eles re-assinaram com J. R. Smith por US $ 18 milhões e 3 anos e trocaram Quentin Richardson, Steve Novak, Marcus Camby e três escolhas de draft para adquirir Andrea Bargnani do Toronto Raptors.

2013–2017: Era Phil Jackson

Os Knicks também viu mudanças em sua administração no final de 2013 com o gerente geral Glen Grunwald sendo substituído pelo ex-presidente do MSG, Steve Mills. Os Knicks também compraram uma equipe da D-League localizada em White Plains, que iniciou suas operações no início da temporada de 2014-15. Os Knicks nomearam o ex-treinador, Phil Jackson, como presidente das operações de basquete, com Mills permanecendo como gerente geral, os dois trabalhando diretamente sob o comando do presidente do MSG, James Dolan. Após a temporada de 2013-14, o técnico Mike Woodson e toda sua equipe foram demitidos e foram substituídos por Derek Fisher. A equipe terminou a temporada com um decepcionante recorde de 37-45 e o nono lugar na Conferência Leste. Apesa disso, essa foi a temporada em que Carmelo Anthony estabeleceu os recordes de pontuação de sua carreira, dos Knicks e do Madison Square Garden em um único jogo. Anthony registrou 62 pontos e 13 rebotes em uma vitória contra o Charlotte Bobcats.

Em 2014, a revista Forbes divulgou seus rankings de valor das franquias da NBA e listou os Knicks como a organização mais valiosa com US $ 1,4 bilhão, superando o Los Angeles Lakers em US $ 50 milhões.

Em 26 de junho, como parte do draft, os Knicks escolheram Cleanthony Early como a 34ª escolha geral e Thanasis Antetokounmpo como a 51ª escolha geral. Nessa temporada, após uma derrota por 101-91 para o Washington Wizards, os Knicks estabelecerem um recorde da franquia de 13 derrotas consecutivas. Este recorde foi estendido para 16 derrota consecutivas, depois da derrota contra o Milwaukee Bucks em Londres. A equipe terminaria a temporada de 2014-15 com um recorde de 17-65, o pior recorde na história da franquia, e permitiu que eles ganhassem a 4ª seleção geral no próximo draft.

Em 24 de junho de 2015, os Knicks selecionaram Kristaps Porziņģis como a quarta escolha geral no draft e trocou Tim Hardaway Jr. com o Atlanta Hawks em troca de Jerian Grant, a 19ª escolha geral. No meio de mais uma temporada perdida, Fisher foi dispensado de seus deveres de treinador e Kurt Rambis foi nomeado treinador interino. A equipe terminou a temporada com um recorde de 32-50. Após a temporada, Jeff Hornacek foi contratado como o novo treinador.

Em 22 de junho, o ex-MVP Derrick Rose foi negociado, junto com Justin Holiday e uma escolha de segunda rodada do Chicago Bulls, para Nova York em troca de Robin Lopez, José Calderón e Grant. Os Knicks também assinaram com Joakim Noah, Brandon Jennings e Courtney Lee em contratos no valor total de 127 milhões de dólares. A franquia acabou se separando de Jackson após três anos. Sob a presidência de Jackson, os Knicks ficou com um recorde combinado de 80-166 e não foi a três playoffs consecutivos.

Em seu último ato antes de deixar os Knicks, Jackson selecionou Frank Ntilikina com a oitava escolha geral, Damianean Dotson com a 44ª escolha geral e Ognjen Jaramaz com a 58ª escolha geral no draft de 2017.

2017–2020: Pós-Anthony e reconstrução

Após a saída de Jackson, os Knicks nomearam Scott Perry como gerente geral. A franquia também viu Carmelo Anthony exigindo uma troca da equipe, o que representou uma dificuldade tanto para o jogador quanto para a franquia devido a uma cláusula de não negociação inserida no contrato. Originalmente, as únicas equipes para as quais ele renunciaria cláusulas comerciais eram para o Cleveland Cavaliers e o Houston Rockets, com o primeiro sendo removido das discussões devido a conflitos internos. Em 25 de setembro de 2017, os Knicks trocaram Anthony para o Portland Trail Blazers em troca de Enes Kanter, Doug McDermott e uma escolha na segunda rodada de 2018.

A equipe também assinou um contrato com Tim Hardaway Jr. de US $ 71 milhões por quatro anos, além de um contrato mínimo de um ano com Michael Beasley. No entanto, a temporada terminou mal de novo com um recorde de 29-53. Isso fez com que os Knicks se separasse do treinador Jeff Hornacek e contratassem o ex-técnico do Memphis Grizzlies, David Fizdale.

Em 15 de maio de 2018, os Knicks receberam a nona escolha geral no draft de 2018 e selecionaram Kevin Knox da Universidade de Kentucky. A equipe também adquiriu Mitchell Robinson como a 36ª escolha geral e assinou um contrato de US $ 6,5 milhões e um ano com Mario Hezonja. Eles investiram ainda mais em um potencial inexplorado, assinando com com um contrato de um ano. Após um início de temporada desanimador, e após uma reunião em que Porziņģis deu aos funcionários da equipe a impressão de que ele queria ser negociado, Noah Vonleh, Trey Burke, Courtney Lee e Tim Hardaway Jr. foram negociado para o Dallas Mavericks em troca de DeAndre Jordan, Wesley Matthews, Dennis Smith Jr., uma escolha de primeira rodada no draft de 2021 e uma escolha entre os dez primeiros da primeira rodada de 2023. Os Knicks terminou a temporada de 2018-19 com o pior recorde da liga: 17-65. Apesar disso, a temporada foi notável pelo surgimento do novato Allonzo Trier e pela progressão de Dotson e Robinson. Os Knicks tiveram a terceira escolha geral no draft de 2019 e selecionaram RJ Barrett de Duke. A equipe também selecionou Ignas Brazdeikis de Michigan na segunda rodada.

Em preparação para a temporada de 2019-20 e como resultado de ter $ 74 milhões livres após a troca de Porziņģis, a equipe dividiu-o entre cinco novas contratações: Wayne Ellington, Taj Gibson, Bobby Portis, Elfrid Payton e Julius Randle. Em 4 de fevereiro de 2020, os Knicks demitiram Steve Mills após sete temporadas como presidente e Scott Perry assumiu a posição interinamente. Em 2 de março, Leon Rose foi nomeado como o novo presidente da equipe.

2020–Presente: Retorno aos playoffs

Em 30 de julho, os Knicks anunciaram que contrataram Tom Thibodeau como treinador principal. Em 23 de fevereiro de 2021, Julius Randle foi nomeado reserva do All-Star Game da NBA de 2021. Em 3 de maio, com uma vitória por 118–104 sobre o Memphis Grizzlies, os Knicks conquistaram sua primeira temporada de vitórias desde a temporada de 2012–13. Em 12 de maio, os Knicks conquistaram sua primeira aparição nos playoffs desde 2013, encerrando sua seca de oito anos. No final da temporada regular, Randle ganhou o prêmio de Jogador que Mais Evoluiu e Thibodeau foi nomeado o Treinador do Ano, tornando-se o primeiro treinador principal dos Knicks desde Pat Riley em 1992-93 a receber o prêmio. Os Knicks perderam para o Atlanta Hawks na primeira rodada dos playoffs em cinco jogos.

No período de entressafra de 2021, os Knicks mantiveram grande parte de seu antigo elenco e trouxe Kemba Walker e Evan Fournier.