Brasil - Campeonato Paraibano

Fundação

Em 10 de janeiro de 1908, o estudante paraibano José Eugênio Soares que conhecera o futebol no Rio de Janeiro onde estudava medicina, retornou de férias à cidade da Paraíba (como era conhecida na época a atual João Pessoa), junto com alguns amigos cariocas e trazendo consigo uma bola de futebol, os quais fundaram o Club de Foot Ball Parahyba e passaram a realizar partidas de futebol num campinho improvisado no Sítio do Coronel Manoel Deodato, atual Praça da República.

É possível que anterior a 1908 já houvesse na Paraíba o conhecimento da prática do futebol, principalmente entre as famílias mais abastadas do local, uma vez que a presença de funcionários da ferrovia Great Western of Brazil Railway leva a crer que cidadãos ingleses e pessoas próximas já praticavam o esporte como forma de entretenimento. Contudo, considera-se que a primeira partida de futebol no estado ocorreu no dia 15 de janeiro de 1908 entre integrantes do recém formado Club de Foot Ball Parahyba, os quais se dividiram entre "Equipe Norte" e "Equipe Sul", em referência ao local de nascimento dos jogadores.

O senhor Frederico Voldkes, funcionário da Great Western, ajudou os futebolistas locais a definirem as regras das partidas de futebol, na altura em que a primeira edição de um torneio envolvendo clubes da cidade concluiu com o Parahyba Foot Ball Club erguendo o troféu de campeão, sendo descrita como a primeira equipe a ser campeã estadual. Os clubes que participaram das primeiras edições de campeonatos de futebol na Paraíba eram todos ligados à elites, pois, o esporte apresentava-se como símbolo de modernidade, cuja prática era incentivada em colégios e internatos onde estudavam os filhos dos ricos ou nos clubes sociais, culminando em 5 de março de 1914, na fundação da Liga Parahybana de Foot Ball que passou a orientar e disciplinar os torneios envolvendo os clubes da localidade, mas sem organizar o campeonato.

Em 1917, José Bezerra Cavalcanti, prefeito da Cidade da Paraíba (atual João Pessoa), interditou a prática do esporte no campo do Sítio do Coronel Manoel Deodato (atual Praça da República), forçando os adeptos da modalidade a procurarem outros locais para a prática desportiva, tais como o campo do Sítio Roger, o da Estrada dos Macacos (atualmente parte das avenidas Coremas e Pedro II) e o campo onde atualmente fica a Avenida João Machado, foi nesse contexto que estudantes do Colégio Pio X conquistaram o torneio entre clubes paraibanos daquele ano, considerado o primeiro torneio oficial para alguns estudiosos, muito embora somente dois anos depois tenha sido criado a Liga Desportiva Paraibana.

Modernização

O abandono em que se encontrava o torneio desagradava aos seus envolvidos que em busca de uma forma para modernizá-lo, reuniram-se em 3 de maio de 1919 na sede do jornal "O Norte", extinguindo a Liga Parahybana de Foot Ball e criando a "Liga Desportiva Parahybana" (LDP), filiada à Confederação Brasileira de Desportos (CBD) no ano de 1925, que visava organizar e promover de forma oficial a realização do campeonato, feito que passou a acontecer até a edição de 1940. O primeiro jogo sob supervisão da recém formada instituição, ocorreu em 25 de maio de 1919, entre o Sport Club Cabo Branco e o Royal, concluído com o placar de 1–0, naquele mesmo ano, o título da primeira edição oficial do Campeonato Paraibano ficaria com o Palmeiras Sport Club, ao passo que o Sport Club Cabo Branco conquistaria no ano seguinte o troféu de campeão estadual, que novamente viria a ser Palmeiras Sport Club na temporada de 1921, quando o clube conquistou o bicampeonato.

Em 1922 o Campeonato Paraibano deu espaço ao Torneio Centenário da Independência do Brasil, vencido pelo Pytaguares Foot Ball Club, o qual é considerado título estadual, Já em 1923, o torneio retorna e tem o América Foot Club como vencedor, clube que junto com o Palmeiras SC e o SC Cabo Branco, que surgiu a partir de antigos sócios do extinto Club de Foot Ball Parahyba, passam a dominar as edições posteriores do Campeonato, dividindo entre si os títulos das edições realizadas até 1929, uma vez que o assassinato do presidente de estado, João Pessoa, bem como as dificuldades de se organizar um campeonato em meio à Revolução de 1930 levaram o torneio a ser cancelado por um ano, retornando imediatamente no ano seguinte, cujas edições posteriores viram somente o SC Cabo Branco e o Palmeiras SC como únicos clubes a levantar a taça até a edição de 1935. O Botafogo de João Pessoa estreou no campeonato aconteceu na temporada de 1934; o clube, que ao longo das temporadas posteriores firmou-se como o maior vencedor do torneio, alcançou o vice-campeonato na temporada de 1935, seguindo-se de uma sequência de três títulos: 1936, 1937 e 1938, com destaque para título de 1937 conquistado de maneira invicta.

A temporada de 1939 foi a primeira que contou com clubes do interior do estado, em razão de que eles eram proibidos de disputar o campeonato até a edição anterior. As duas temporadas seguintes viram os primeiros títulos de dois clubes de relevante história no estado, o Auto Esporte-PB, em 1939, e o Treze de Campina Grande, em 1940, cuja conquista figurou como a primeira de um time do interior do estado. A edição de 1940 foi a última a ser organizada pela LDP, uma vez que o Decreto-Lei n.° 3.199 de 1941 extinguiu as ligas estaduais, entre elas, a Liga Desportiva Parahybana, instituindo a partir de então as federações que ficaram subordinadas ao Conselho de Desportos, visando a modernização do futebol nacional.

Época da Federação

O Decreto-Lei de 1941 de Getúlio Vargas criou a Federação Desportiva Paraibana, que passaria a organizar o Campeonato Paraibano entre os anos de 1941 até 1946, contudo, por ter sido fundada por obrigação de decreto a gestão esportiva do estado não conseguiu atender aos interesses dos clubes, e chegou a prejudicar a realização do campeonato, cuja edição de 1946 contou com a presença de apenas por cinco clubes. Os problemas de gestão da Federação Desportiva Paraibana resultaram em sua desfiliação junto à Confederação Brasileira de Desportos no ano de 1946, durante os campeonatos organizados pela por ela houve domínio do Botafogo e Astréa (dois títulos para cada), além de um título para o Treze e outro para o Filipeia.

Com a desfiliação e extinção da Federação Desportiva Paraibana foi criada a Federação Paraibana de Futebol no dia 24 de abril de 1947, instituição que passaria a organizar o campeonato a partir de então e logos nos seus primeiros anos, entre 1947 e 1949 asistiu ao segundo tricampenato do Botafogo, com o Treze levando o torneio de 1950. Os problemas observados durante a época da Federação Desportiva continuaram na Federação Paraibana e a organização de torneios fico comprometida, a exemplo dos problemas que levaram ao cancelamento da temporada do Paraibano de 1951, vindo o campeonato a ser reestabelecido no ano de 1952, quando o Botafogo seguiu tendo destaque na disputa estadual, rivalizando com o Auto Esporte boa parte das finais entre 1952 a 1959, período em que ambos conquistaram um tricampeonato, 1953–1955 para o Belo e 1956–1958 para o Auto.

O ano de 1960 marcou a profissionalização do futebol paraibano, 19 anos após o decreto de modernização do futebol por meio do Decreto-Lei de 1941, naquele mesmo ano, o Campinense Clube, estreou no Campeonato, que apresentou um domínio inquestionável e dentro de campo conquistou o inédito hexacampeonato consecutivo, entre 1960 e 1965. A sequência de conquistas do Campinense, bem como o establishment de Botafogo e Treze como grandes clubes estaduais deu aos três o apelido de "Trio de Ferro" do futebol paraibano, uma vez que entre 1961 e 1984 apenas os três clubes puderam comemorar o título de campeão paraibano.

A edição de 1975, também foi uma das edições em que o Trio de Ferro esteve no pódio, contudo, no decorrer do torneio o Campinense sofreu punição, recorrendo dela junto ao Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) e travando a continuidade do campeonato que aquela altura tinha o Treze como campeão do primeiro turno e o Botafogo como campeão do segundo. Não havendo final, a Federação Paraibana homologou o Treze e Botafogo como campeões, contudo o Campinense venceu no STJD a disputa judicial que havia recorrido, recuperando os pontos que havia sofrido, o que lhe daria o título de um dos turnos. Em 2012, uma decisão do STJD deu ganho de causa ao Campinense, que declarou que iria encaminhar o documento para que a FPF homologasse o título, porém, até hoje o clube não conseguiu o reconhecimento do título.

Entre 1976 e 1984 não houve novidades entre os campeões, com a taça revezando entre os três do Trio de Ferro, incluindo mais um tricampeonato do Botafogo (1976–1978) e outro do Treze (1981–1983). O Campeonato Paraibano de 1985 acabou mais uma vez sendo decidido no campo judiciário, porém, para não gerar confusão quanto ao campeão a Federação Paraibana não declarou nenhum vencedor, ficando o título vago para aquele ano.

A pausa na disputa do campeonato também coincidiu com uma mudança entre os vencedores, sendo que nas oito edições de 1986 e 1993 o Trio de Ferro dividiu 5 títulos, enquanto que os outros três ficaram para o Auto Esporte. A temporada de 1994 foi a primeira a ter um clube do sertão como vitorioso, cabendo ao Sousa Esporte Clube esse feito, ao passo que em 1995 e 1996 o Santa Cruz, de Santa Rita, ficou com o bicampeonato, passando a taça para o Confiança de Sapé, campeão da edição de 1997. O Botafogo e o Treze voltariam a comemorar bicampeonatos, nos anos de 1998–1999 e 2000–2001, respectivamente.

A edição de 2002 teve novamente um clube sertanejo como vencedor, o Atlético Cajazeirense que oficialmente levantou a taça embora o Botafogo declare-se campeão alegando a seu favor uma decisão do STJD que puniu o Atlético pela inscrição irregular de um jogador, decisão que nunca foi reconhecida pela FPF. Após a conquista do Atlético em 2002, outros dois times sertanejos iriam comemorar títulos de campeão estadual nos anos vindouros, a começar pelo Nacional de Patos que conquistou o seu primeiro e até então único da história do clube no ano de 2007, justamente sobre o Atlético Cajazeirense; e também o Sousa, que levantou a taça na edição de 2009, conquistado frente ao Treze. Os demais campeonatos do período foram repartidos entre os três do Trio de Ferro, inclusive o mais recente, na edição de 2023 vencida pelo Treze diante do Sousa.