Wikipedia - Bath Rugby Football Club
O Bath Rugby Football Club (também conhecido por Bath Rugby) é um time profissional de rugby da Inglaterra, com sede na cidade de Bath, fundado em 1865.
Venceu seis vezes o Campeonato inglês, uma vez a Copa Heineken, uma vez a Challenge Cup e dez vezes a Copa Anglo-Galesa.
History
Bath Rugby Football Club é um dos mais antigos clubes existentes, tendo sido fundado em 1865. Na década de 1890, os clubes galeses estavam começando a ser adversários regulares, com Cardiff e Penarth aparecendo regularmente no calendário de jogos. O clube jogou seu primeiro jogo contra adversários do exterior em 1907, quando Racing Club de Bordelais atravessou o Canal da Mancha para jogar no Recreation Ground. Já em 1954 fez sua primeira turnê ao exterior, derrotando as equipes francesas do St. Claude (23-3), Givors (9-6) e Tour du Pin (17-0).
A viagem foi repetida no ano seguinte com vitórias contra St. Claude (13-8), Dijon (14-0) e Macon (8-3).
Em 1984, o primeiro de dez sucessos na Copa Anglo-Galesa foi conseguido, sobre os vizinhos e rivais do Bristol Rugby. O Bath Rugby dominou este Copa (a John Player Special Cup) vencendo quatro anos seguidos, de 1984 a 1987. O patrocinador da Copa foi alterado (para Pilkington Cup), e depois de um intervalo sem vencer, em 1988, dominou a Copa ganhando ainda por seis vezes, em oito edições que foram realizadas entre 1989 e 1996.
A Premier League teve início em 1986 e o Bath Rugby dominou estes primeiros anos vencendo seis vezes em oito anos e fazendo o "double" quatro vezes. O time do Sudoeste da Inglaterra foi uma força imparável em 1988/89 e ficou com o título da Premiership, tendo vencido os dez primeiros de seus onze jogos da Liga. Sua única derrota foi em Leicester no último jogo da temporada, quando, com o título já conquistado, o clube descansou vários jogadores importantes. As duas equipes se encontraram novamente uma semana depois, na final da Club Championship Cup, em Twickenham, quando Bath ganhou por 10-6, tornando-se o primeiro clube inglês a conquistar na mesma temporada ambos os campeonatos, a Liga e a Copa.
Em 1990 viu o último dos seis consecutivos títulos da Copa, em Twickenham, ganhando na final por 48-6 de Gloucester, seus históricos rivais do norte. Indiscutivelmente foi o mais "profissional" clube amador na história do rugby inglês, Bath tem se esforçado para repetir as conquistas dos anos oitenta e começo dos noventa, após outros clubes começarem também a pagar seus jogadores.
Em Maio de 1996, Bath Rugby e Wigan RLFC fizeram história jogando a Clash of the Codes. A primeira partida foi em Maine Road, Manchester sob as regras da Rugby League - Resultado Wigan venceu Bath por 82-6 e, então, duas semanas depois no jogo de volta sob as regras da Rugby Union foi realizada outra partida em Twickenham - Resultado: Bath derrota Wigan 44-19.
Na temporada 1997-98 obteve o maior título de sua história, a Copa Heineken, numa épica partida contra o CA Brive, disputada em territorio francês, na cidade de Bordeaux. Joe Callard, histórico jogador dos Blue, Black & White fez todos os pontos da equipe naquele dia que culminou com a vitória por 19 a 18 sobre os então campeões.
Após as décadas de vitórias, o Bath Rugby experimentou um começo difícil do Século XXI. Durante as temporadas de 2001-02 e 2002-03 o clube terminou o campeonato inglês na décima primeira (penúltima) posição, em ambos os anos, evitando o rebaixamento em 2003, graças ao saldo dos pontos. Além disso, passou por dificuldades financeiras, tanto que o clube esteve planejando fundir-se com o Bristol Rugby. No entanto, o clube decidiu investir pesado na contratação com a chegada de 15 novos jogadores. Jack Rowell, voltou à liderança do clube e John Connolly, então treinador, fez um recrutamento cuidadoso e relevante. Esta mudança teve um efeito dramático e surpreendente. Doze meses depois de evitar o rebaixamento do nada, o clube terminou no topo da tabela em 2003-04. O clube não foi campeão, no entanto, porque a fórmula da disputa mudou e o título passou a ser disputado na forma de playoffs. Então o Bath acabou perdendo o campeonato final contra os Wasps, com um resultado na final de 10-6.
A temporada 2004-05 esteve em consonância com a história do Bath Rugby, reencontrando-se como uma grande equipe obtendo o quarto lugar no campeonato e chegando pela décima primeira vez à final da copa contra uma equipe de Leeds supostamente mais frágil, que acabou vencendo pelo placar de 20-12, tendo esta sido a primeira e única derrota até então em finais da Copa Anglo-Galesa sofrida pelo Bath Rugby.
Nos anos de 2003 e 2007 acumulou dois vice-campeonatos na European Challenge Cup, perdendo para os ingleses do London Wasps e os franceses do ASM Clermont, respectivamente. Já em 2008, com uma campanha invicta, obteve seu primeiro título desta Copa vencendo seus conterrâneos do Worcester Warriors, com a final sendo disputada na cidade de Gloucester.
Foi anunciado dia 14 de abril de 2010 a compra do clube por Bruce Craig, multi-milionário que fez fortuna na área de finanças. Seu objetivo é ter o Bath Rugby no topo do rugby europeu. Sua prioridade naquele momento era construir um novo estádio.
No ano de 2014 o clube voltou a uma final, desde o título da European Challenge Cup (Copa Desafio Europeu) em 2008, sendo novamente na ECC e coincidentemente contra outro clube inglês, desta vez o Northampton Saints.