Alemannia Aachen

Veterana na segunda divisão alemã, a associação retornou à Bundesliga no fim dos anos 1960, mas após três anos retrocedeu para a segunda divisão. Na temporada 2005-2006, reconquistou a promoção para a elite do futebol alemão, após muitos anos, em virtude do segundo lugar obtido no segundo módulo, mas sofreu novamente o descenso após transcorrer apenas um ano na máxima série.

Da fundação à Segunda Guerra Mundial

O clube foi fundado no dia 6 de dezembro de 1900 por 18 estudantes, como Fußballklub Aachen (Futebol Clube de Aachen). Mas como o nome 1.FC Aachen (em português: Primeiro Futebol Clube de Aachen) já existia, os alunos mudaram o nome para Alemannia Aachen. O nome Alemannia era para demonstrar amor à pátria, mesmo que situados perto da fronteira belga e holandesa. Depois da fusão com o Aachener TV 1847, no dia 17 de setembro de 1919, o clube chamava-se Aachener TSV Alemannia 1847. Mas já cinco anos depois, no dia 26 de janeiro de 1924, os dois clubes se separam novamente, com o nome do clube passando a ser o que ainda é até hoje, Aachener Turn- und Sportverein Alemannia 1900 e.V.

Dado que a posição da cidade fica próxima à fronteira com a Bélgica e a Holanda, o Alemannia teve frequentes contatos com as agremiações desses países. A primeira partida ocorreu contra o time belga do R. Dolhain F.C., um dos clubes mais antigos do país. A equipe jogou o campeonato da Rhineland-Westfália e venceu o seu primeiro título em 1907, antes de adentrar na recém-fundada Westdeutsche Liga (Liga da Alemanha Ocidental) em 1909. O clube notavelmente aumentou o interesse pelo futebol. Se qualificou para a Rheingauliga, em 1921, vindo a construir o seu estádio, em 1928, conseguindo o acesso para a Oberliga no ano sucessivo.

No início dos anos 1930 a equipe obteve um bom êxito, chegando entre as quatro equipes admitidas nos play-offs do campeonato da Westdeutsche. Em seguida, o futebol alemão foi reorganizado pelo Terceiro Reich em dezesseis Gauligas de primeira divisão. O Alemannia jogou por algumas temporadas na Gauliga Mittelrhein no fim dos anos 1930 e no início dos anos 1940. Depois da vitória no campeonato de 1938, avançou às finais nacionais, apesar dos protestos do SV Beuel 06. A polêmica se concluiu com a assinalação da vitória no campeonato do Beuel, ainda que o protesto tenha sucedido muito tarde, já que este último poderia ter sido admitido nos play-offs no lugar do Aachen.

O Alemannia se notabilizou por ter sido um dos poucos clubes da obscura época do Nazismo a ter lutado contra a depuração dos judeus das organizações esportivas, reclamando a soltura da prisão de um membro judeu.

Pós-guerra e ingresso na Bundesliga

Em 1946, no término da Segunda Guerra Mundial, o Alemannia se reconstituiu e começou a jogar a Rheinbezirk (segunda série). Retornou à primeira série da Oberliga Oeste no ano seguinte, mas encontrou problemas financeiros. Permaneceu na segunda divisão na metade da tabela de classificação, de maneira constante, mas não espetacular.

O primeiro sucesso do Aachen ocorreu em 1953, quando alcançou a final da Copa da Alemanha e foi derrotado por 2 a 1 pelo Rot-Weiss Essen.

Depois da formação da Bundesliga, a nova liga de futebol profissional da Alemanha, em 1963, o Alemannia passou a atuar na Regionalliga Oeste (II). Em 1965, realizou uma outra boa atuação na Copa da Alemanha, embora tenha sido novamente derrotado na final, desta vez por 2 a 0 frente ao Borussia Dortmund.

O clube venceu o seu campeonato em 1967, participando assim da Bundesliga na temporada 1967-1968. Na temporada seguinte obteve a melhor colocação da sua história, um segundo lugar atrás apenas do Bayern de Munique. Todavia, na temporada seguinte, a campanha foi desastrosa. A equipe ganhou somente um ponto fora de casa e terminou o campeonato na décima-oitava posição, o último lugar. Retornou à Regionalliga Oeste (II) e, em 1991 desceu para a terceira série.

O renascimento

Após algumas temporadas medíocres na segunda metade dos anos 1990, o treinador Werner Fuchs renovou a equipe do Alemannia empregando o 4-4-2 sem a presença do líbero, criando uma formação capaz de jogar um futebol ofensivo fluido e agradável. Em 1999, a equipe disputou uma ótima temporada, especialmente no turno final, mantendo a dianteira da classificação até poucas semanas do término do torneio. Naquele momento, contudo, o clube foi abatido por uma tragédia com a inesperada morte de Fuchs. Apesar da comoção geral, a equipe conseguiu manter-se firme até o fim do campeonato, dedicando a promoção ao falecido treinador.

Os primeiros anos na Zweite Bundesliga foram duros para o Aachen, seja do ponto de vista financeiro, seja em relação aos resultados em campo. O clube lutou por algumas temporadas e a situação se agravou quando foram descobertas irregularidades financeiras, situação que quase o levou à falência.

A reviravolta ocorreu com o advento de uma nova dirigência, guiada pelo novo presidente Horst Heinrichs, e pelo treinador Dieter Hecking, além do manager Jörg Schmadtke. Através da melhora da administração financeira, astutas inscrições contratuais de jogadores e táticas de jogo inteligentes, o Aachen retornou à ribalta na temporada 2003-2004.

Alcançou a final da Copa da Alemanha, eliminando Munique 1860, Bayern de Munique e Borussia Mönchengladbach. E antes de perder por 3 a 2 para o Werden Bremen, o então novo campeão alemão. Dado que o Bremen, enquanto vencedor da Bundesliga, se qualificou para a UEFA Champions League, o Aachen foi admitido também na Copa UEFA 2004-2005. Depois de ter eliminado os islandeses do Fimleikafélag Hafnarfjörðar (FH) com um amplo resultado de 5 a 1 no primeiro turno, passou a fase de grupos. No Grupo "H" afrontou equipes fortes, mas conseguiu chegar em terceiro e superar o turno com 7 pontos, fruto de duas vitórias, um empate e uma derrota. Foi eliminado pelo AZ Alkmaar e acabou eliminado com um resultado de 2 a 1, após um 0 a 0 em casa e a derrota na Holanda. O balanço na disputa da Copa da UEFA é, portanto, de 8 partidas jogadas. 3 vitórias, 3 empates e 2 derrotas com 11 gols feitos e 7 sofridos. As partidas em casa foram disputadas no RheinEnergieStadium do Colônia porque o estádio de Aquisgrana não respeitava as normas exigidas pela UEFA.

As exitosas participações na Copa da Alemanha e na Copa da UEFA contribuíram sistematicamente para melhorar a situação financeira do clube.

A volta para a Bundesliga e o rebaixamento

Em 16 de abril de 2006, o Alemannia Aachen se tornou a primeira equipe da Zweite Bundesliga na temporada 2005-2006 a ser promovida para a Bundesliga, chegando à máxima série após uma ausência de 36 anos. Apesar de um boa campanha no início da primeira parte da temporada, o time voltou para a segunda divisão com uma rodada de antecedência, após sofrer dois gols em casa no empate em 2 a 2 contra o Wolfsburg.