Grêmio

1903-1953: O início, do amadorismo até a profissionalização

Após uma bola se esvaziar em uma partida, o paulista Candido Dias da Silva, um comerciante sorocabano, emprestou a pelota que trazia. Em troca do favor, ele recebeu lições de como se fundar um clube de futebol; oito dias depois, trinta e dois homens se reuniram no Salão Grau, restaurante de um hotel da rua 15 de Novembro (atual Rua José Montauri), no Centro de Porto Alegre e fundaram o Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense.

O primeiro jogo do recém fundado clube ocorreu em 6 de março de 1904, contra o FussBall Club Porto Alegre, fundado no mesmo dia que o Grêmio. Em uma jornada dupla (dois jogos na mesma tarde), o Grêmio garantiu as suas duas primeiras vitórias, vencendo ambas por 1 a 0. Em 20 de julho de 1904, o uniforme foi mudado para um modelo metade azul metade preto.

A primeira competição disputada foi a Taça Wanderpreiss, com a primeira edição em 6 de março de 1904, vencido pelo Grêmio contra o Fussball Club Porto Alegre. Alguns anos depois, em 18 de julho de 1909, o primeiro jogo contra o Sport Club Internacional, que mais tarde se tornaria o seu arquirrival, foi disputado, com vitória de 10 a 0 para os tricolores. No ano seguinte, foi criada a 1ª Liga de Clubes de Porto Alegre, por ideia vinda do Grêmio. Posteriormente, foi realizado o Campeonato Citadino de Porto Alegre, o qual o Tricolor venceu ininterruptamente de 1911 a 1915. Mesmo amador, o clube já jogava contra equipes de outros estados, ou até mesmo países. Na década seguinte, a hegemonia do clube continuou. Três títulos metropolitanos (1921-1923) e o título de três Campeonatos Gaúchos de 1921, 1922 e 1926, Os anos 1930 continuaram dando ânimo ao desenvolvimento do Grêmio. Conquistas como o tetracampeonato de Porto Alegre 1930 a 1933 e o bicampeonato gaúcho 1931 e 1932.

O auge de tal era foi 1935, com o famoso Grenal Farroupilha, nome dado, na verdade, ao campeonato citadino inteiro, por ocasião do centenário da Revolução Farroupilha. Ao ganhar do tradicional rival, o Tricolor sagrou-se campeão. Esta foi a última partida de Eurico Lara, que havia começado a jogar pelo clube em 1920, transformando-se em uma lenda do clube. Portanto, tal época proveu ao clube tanto títulos quanto o início da sua tradição e respeito. Após uma onda de profissionalizações do futebol na América do Sul, no início da década de 1930, o Rio Grande do Sul resolveu também migrar para esse novo modo de gerenciar o futebol. No ano de 1937, foi criada no estado a Especializada, departamento profissional filiado à Federação Brasileira de Futebol. Esta fez um campeonato metropolitano não relacionado com o antigo citadino, realizado pelo Federação Rio-Grandense de Desportos (atual Federação Gaúcha de Futebol), que era filiada à Confederação Brasileira de Desportos. Até 1939, mesmo ganhando os três metropolitanos, o Grêmio não se classificou para o Campeonato Gaúcho, por causa de tal divergência, é dirimida nos anos 1940. Com a criação do Conselho Nacional de Desportos, o profissionalismo foi oficialmente adotado pelo Tricolor. No final de 1949, o Grêmio realizou a primeira temporada no exterior de um time gaúcho ao ir para a América Central. Em 1952, o Grêmio contratou pela primeira vez em sua história um atleta negro, Tesourinha, na época jogador veio do Vasco. Contudo, na década de 1910, já havia jogadores afro-descendentes no clube, porém, não de forma oficial: Antunes (1912), Adão Lima (de 1925 a 1935), Hélio e Mário Carioca (ambos na década de 1940) e Hermes da Conceição (1947 a 1950), já haviam jogado no Tricolor, anteriormente. Em 1953 e 1954, o Grêmio fez a sua segunda excursão internacional (desta vez pelo México), Equador e Colômbia. Em abril de 1953, foi iniciada, finalizada apenas em 1954. Telêmaco Frazão de Lima era o treinador.

1954-1980: Inauguração do Estádio Olímpico e o hepta gaúcho

Em 19 de setembro de 1954, o Grêmio inaugurou o seu maior projeto desde a sua fundação: o Estádio Olímpico. Com capacidade para 38 mil pessoas, ele tinha um só anel. No jogo de inauguração, o Grêmio venceu o Nacional, de Montevidéu por 2 a 0.

Nos anos seguintes, o Grêmio disputou treze campeonatos e venceu doze. Conquistou o pentacampeonato Gaúcho e Metropolitano (1956-1960) e o heptacampeonato Gaúcho (1962-1968), sendo esta a maior sequência de títulos do Gauchão do clube. No Gauchão de 1956, bateu o Pelotas; nos anos seguintes, venceu na final o Bagé, o Guarany de Bagé e o Clube Esportivo Aimoré, respectivamente. O Campeonato de 1960 foi decidido em jogos entre quatro equipes (Grêmio, Pelotas, 14 de Julho e Nacional).

O Tricolor também participou da Taça Brasil, que reunia os campeões estaduais, em quase todos estes anos, tendo sido três vezes semifinalista (1959, 1963 e 1967). Também jogou o Torneio Roberto Gomes Pedrosa, e atingiu seu ponto máximo em 1967, quando chegou ao quadrangular final, mas acabou ficando em quarto lugar. Esta época também deu ao clube o título do Campeonato Sul-Brasileiro de 1962, de forma invicta Seguindo a onda iniciada no estado pelo Cruzeiro, de Porto Alegre, que havia excursionado à Europa em 1953, o Tricolor também foi ao Velho Continente, em 1961 e 1962.

Em 1970, o Grêmio teve a primeira convocação de um jogador para a Seleção Brasileira em ano de título mundial. Everaldo foi convocado para o escrete e ganhou uma estrela na bandeira do tricolor. Após o início da década de 1970 contar com domínio do adversário em relação aos Campeonatos Gaúchos, o Grêmio conseguiu, em 1977, reverter a situação e voltar a ser campeão do estado, 9 anos após seu último título desse tipo. O Tricolor venceu o Internacional na final por 1 a 0, com gol de André Catimba e ficou com a taça. Este fato é tido como uma retomada do Grêmio, que culminou em grandes conquistas na década de 1980.

1981-1990: Década de ouro e a conquista do mundial

Os anos 1980 começaram bem para o Grêmio. Já em 1980, o time foi campeão do Gauchão. No Campeonato Brasileiro o clube chegou à sexta colocação, resultado aquém dos melhores desempenhos na década passada (quinta em 1973 e 1974). No âmbito patrimonial, o Estádio Olímpico foi ampliado e se tornou o "Olímpico Monumental", vista a grandeza da construção. O presidente na época era Hélio Dourado.

Em 1981, apesar de não ganhar o torneio estadual, o Grêmio teve o seu melhor ano desde a sua fundação: conquistou o Brasileirão, que contava, então, com quarenta e quatro times. A final foi em um jogo emblemático contra o São Paulo, no Estádio do Morumbi, em que o Grêmio fez 1 a 0, com um gol de Baltazar. A partir daí, o Grêmio iniciou uma época de ascensão.

Pode-se afirmar que, em termos de títulos, 1983 foi o melhor ano da história do clube. Neste espaço de tempo, venceu a Taça Libertadores e a Copa Intercontinental (competição que teve seu status de mundial reconhecido pela FIFA em outubro de 2017), títulos inéditos para o Rio Grande do Sul. A primeira conquista foi feita em etapas: na primeira fase, o Tricolor foi campeão de seu grupo e "se vingou" (por causa do Brasileirão do ano anterior) do Flamengo, que não se classificou; na segunda fase, o time disputou um triangular com o Estudiantes de La Plata (com quem jogou a Batalha de La Plata, em que o time se viu obrigado a ceder o empate ao adversário depois de estar vencendo por 3 a 1, pela falta de condições de segurança) e com o América de Cáli; vencido o grupo anterior, a final estava desenhada contra o Peñarol, que foi batido por 3 a 2 no placar agregado (1 a 1 no primeiro jogo e 2 a 1 no segundo), com destaque para as atuações de Tita (que marcou o gol em Montevidéu), César (que fez o gol decisivo em Porto Alegre) e Renato Portaluppi (que cruzou para o gol de César).

Com a vitória na Libertadores, o Grêmio se classificou para disputar a Copa Intercontinental em Tóquio, contra o Hamburgo, que havia ganhado a Copa Europeia (antecessora da Liga dos Campeões da UEFA), vencendo a Juventus na final. Priorizando, a competição mundial, a equipe acabou ficando na terceira colocação do Gauchão daquele ano. O dia da grande partida da história do clube foi 11 de dezembro de 1983, e o local era o Estádio Olímpico de Tóquio. Após sair vencendo com um gol de Renato Portaluppi, o Tricolor cedeu o empate aos alemães nos minutos finais. O jogo, então, foi para a prorrogação. No tempo extra brilhou a estrela de Portaluppi, que, aos três minutos marcou o gol. Como não era morte súbita, o time ainda sustentou o resultado até o final do jogo e comemorou o título, o maior do clube. Renato, o herói do jogo, foi eleito o melhor em campo.. Em Porto Alegre, a torcida comemorou em êxtase. Na volta para casa, o Grêmio ainda venceu a Los Angeles Cup, na cidade de Los Angeles, nos Estados Unidos, ao ganhar do América do México nos pênaltis (4 a 3) após empate de 2 a 2. Ao chegar em Porto Alegre, a delegação dos campeões desfilou pelas ruas em um carro de bombeiros. Em 1984, o Grêmio não repetiu o ano anterior por detalhe. Após chegar novamente à final da Libertadores, foi derrotado pelo Independiente, pelo placar agregado de 1 a 0 (0 a 1 em casa e 0 a 0 fora). Contudo, o clube foi hexacampeão gaúcho entre 1985 e 1990, e ainda venceu a primeira edição da Copa do Brasil, em 1989 (vencendo o Sport na final). No ano seguinte, venceu também a primeira edição da Supercopa do Brasil, superando o Vasco da Gama na final.

1991-2002: A retomada das grandes glórias e o Bicampeonato da Libertadores

Em 1991, o Grêmio chegou pela segunda vez à final da Copa do Brasil, tendo sido derrotado pelo Criciúma, equipe treinada por Luiz Felipe Scolari, que ainda nesta década se consagraria como um dos maiores técnicos da história do Tricolor Gaúcho. Porém, neste mesmo ano, o Tricolor foi rebaixado pela primeira vez à segunda divisão do Campeonato Brasileiro. Em 1993 o Tricolor voltou a vencer o Campeonato Gaúcho, que não conquistava desde 1990. Nesse mesmo ano, Luiz Felipe Scolari, que já tivera uma passagem pelo clube, em 1987, foi contratado como treinador. Também em 1993, o time voltou à final de um campeonato nacional e foi vice-campeão da Copa do Brasil. No ano seguinte, o time de Felipão não deixou o título escapar, ao vencer o Ceará na final. O título deu direito ao clube de disputar a Copa Libertadores de 1995. O time não disputava tal competição desde 1990, mas, mesmo algum tempo depois de disputá-la pela última vez, foi muito bem.

O time de Felipão contava com o ataque de Paulo Nunes e Jardel e Danrlei no gol, três dos principais jogadores do clube. Mesmo assim, não tinha um grande plantel, mas foi avançando na competição. O ponto alto, antes da final, foram os jogos contra o Palmeiras, pelas quartas de final: em Porto Alegre, 5 a 0 para os gaúchos e em São Paulo, 5 a 1 para os paulistas. O adversário nas semifinais foi o Emelec: em Guayaquil, empate de 0 a 0 e em Porto Alegre, 2 a 0 para os gaúchos. Na final, o adversário foi o Atlético Nacional, da Colômbia. Com uma vitória de 3 a 1 em casa e empate de 1 a 1 fora, o título ficou com os brasileiros.

Em 1995, também conquistou a Copa Sanwa Bank, disputada no Japão entre o vencedor da J-League e de uma competição nacional estrangeira: o tricolor jogou por ser vencedor da Copa do Brasil de 1994. Classificado para a Copa Intercontinental de 1995 contra o Ajax, o time empatou por 0 a 0 contra os neerlandeses, mas perdeu nos pênaltis por 4 a 3. Entretanto, já no ano seguinte, o clube deu mais uma conquista a sua torcida: o segundo Campeonato Brasileiro, conquistado após derrota em São Paulo contra a Portuguesa de Desportos por 2 a 0 e vitória pelo mesmo placar em Porto Alegre, com um gol de Ailton, nos minutos finais de partida. Também em 1996, o Tricolor venceu a Recopa Sul-Americana, ganhando do Independiente por 4 a 1. No ano seguinte, o título mais importante foi a Copa do Brasil, vencida contra o Flamengo (0 a 0 em casa e 2 a 2 fora). Em 1999, as conquistas foram a Copa Sul e o Campeonato Gaúcho.

No ano de 2000 a direção do clube, então com o presidente José Alberto Guerreiro, firmou um contrato com empresa suíça ISL. A empresa bancaria contratações para o Grêmio, pagando o salário dos jogadores. Com essa parceria, o clube trouxe jogadores como Amato, Astrada, Paulo Nunes e Zinho. Os três primeiros foram pagos pela empresa suíça com três cheques em nome do Grêmio, que chegavam a 500 mil reais, mas os clubes donos de seus passes não receberam o dinheiro, que foi desviado. Após a falência da ISL, foi constado que o Grêmio estava quebrado, visto que teria que pagar por custos que antes a empresa parceira arcava. Em 2001 o clube venceu a Copa do Brasil em final disputada contra o Corinthians (2 a 2 em casa e 3 a 1 fora) e se tornando tetracampeão do torneio. Na Libertadores de 2002, a equipe novamente chegou às semifinais, mas caiu diante do Olimpia, nos pênaltis por 5 a 4.

2003-2011: Batalha dos Aflitos e a 4ª final de Libertadores

No ano de seu centenário, em 2003, o Grêmio escapou do descenso apenas na última rodada, com uma vitória sobre o Corinthians, por 3 a 0. A partir desse ano, o Grêmio enfrentou o auge de sua crise financeira. Por causa da situação deixada pela ISL e pelas administrações passadas, o clube acabou atingindo uma situação insustentável. O Tricolor acabou devendo em encargos trabalhistas para jogadores, funcionários e para clubes. Em 2004, com pouco dinheiro em caixa e uma dívida de 101,7 milhões, o time novamente foi montado sem dinheiro e saiu fraco. No Campeonato Brasileiro, conseguiu vencer apenas nove jogos, entre quarenta e seis possíveis e foi rebaixado à Série B pela segunda vez. As dívidas contraídas pelo clube são tidas como fator capital para o rebaixamento do clube.Em 2005, ainda sem dinheiro em caixa, o Grêmio continuava em situação quase falimentar. A dívida ascendia a 108 milhões, sendo 56 milhões a curto prazo. Paulo Odone havia assumido a presidência do clube em lugar de Flávio Obino, cujo mandato acabara no ano anterior. Para tentar contornar a situação, o Hugo De León, ídolo do clube foi contratado como treinador. No Campeonato Gaúcho, o time foi mal. Para tentar inverter a situação, Mano Menezes foi contratado para o lugar do uruguaio.

Na Série B, o time foi mal no início, mas se classificou entre os oito primeiros e conseguiu disputar o quadrangular final. Nesta fase da competição, desperdiçou chances de ganhar da Portuguesa de Desportos e do Santa Cruz. A ascensão teve de ser decidida contra o Náutico, no Estádio dos Aflitos, em Recife. Depois de ter dois pênaltis marcados contra (desperdiçados pelo adversário) e quatro jogadores expulsos, o , ainda assim, conseguiu marcar o gol do título, feito por Anderson. Desse modo , o time conseguiu a subida novamente à Série A, no jogo que ficou conhecido como A Batalha dos Aflitos. Na Copa Libertadores 2007, o time chegou até a final, mas foi derrotado pelo Boca Juniors (3 a 0 fora e 0 a 2 em casa). No Campeonato Brasileiro de 2007, o sexto lugar foi a colocação final. Já no Campeonato Brasileiro de 2008, a equipe comandada por Celso Roth chegou a liderar o campeonato por 17 rodadas, ao assumir a posição devido a súbita queda de desempenho do Flamengo. O clube manteve a boa campanha atingindo uma série de 12 jogos sem derrotas. Curiosamente, a série foi quebrada com uma derrota para o Flamengo. Entretanto, esta derrota não foi suficiente para o Grêmio perder a liderança. O clube decidiu até a última rodada o título contra o São Paulo, mas acabou ficando com o vice-campeonato. Com a classificação para a Copa Libertadores de 2009, nas semifinais, ao perder pelo placar agregado de 5 a 3 (3 a 1 fora e 2 a 2 em casa) para o Cruzeiro. No intervalo de agosto de 2008 e julho de 2009, segundo o ranking da IFFHS, o Grêmio na nona colocação do ranking de clubes do mundo, sendo o melhor brasileiro e segundo melhor sul-americano, atrás somente do Estudiantes de La Plata, então campeão da Copa Libertadores daquele ano. Em 2010, o clube chegou a semifinal da Copa do Brasil mas foi eliminado pelo Santos após vencer por 4 a 3 em casa e perder por 3 a 1 na Vila Belmiro.

2012-2020: A Arena, o retorno do Rei de Copas e o Tricampeonato da Libertadores

Nos primeiros anos da Arena, havia grandes expectativas sobre o retomada de títulos importantes após um jejum que durava anos (desde o Tetracampeonato da Copa do Brasil de 2001). Para isso, a direção apostava em nomes experientes como Zé Roberto, Elano, André Santos, Hernán Barcos, Dida, todos com passagens pelas suas seleções, na tentativa de trazer títulos de expressão mas sem sucesso. De 2012 a 2015 pode-se destacar as boas campanhas no Brasileiro de 2013 ao se estabelecer na 2ª colocação final e na Copa do Brasil de 2013 e 2014, alcançando as semifinais. Também podemos citar a primeira vitória gremista em Grenais na Arena, pela goleada de 4 a 1 em jogo válido pelo Campeonato Brasileiro de 2014 e também a maior goleada em Grenal por Campeonatos Brasileiros e do Século XXI, jogo que ficou conhecido como Grenal dos 5 a 0, no Campeonato Brasileiro de 2015.

Seria em 2016 que o Grêmio retomaria o caminho das grandes conquistas. Apesar de não começar o ano bem, depois de ser eliminado na semifinal do Campeonato Gaúcho de 2016 pelo Juventude, dentro da Arena do Grêmio e posteriormente, mesmo após campanha razoável na fase de grupos da Copa Libertadores, ser eliminado pelos argentinos do Rosário Central, nas oitavas de final. Com campanha mediana no Campeonato Brasileiro, o clube liberou o técnico Roger Machado, que foi substituído pelo ídolo Renato Gaúcho. Renato comandou o time do Grêmio desde a segunda partida das oitavas de final da Copa do Brasil, quando eliminou o Athletico-PR nos pênaltis depois de perder por 1 a 0 dentro de casa. No jogo de ida, ainda comandado por Roger Machado, o Tricolor havia vencido por 1 a 0 em Curitiba. Depois disso, na caminhada pelo título, o Grêmio eliminou Palmeiras e Cruzeiro até chegar na final contra o Atlético-MG. A primeira partida da final foi realizada em 23 de novembro de 2016, no Mineirão, onde um público de quase 48 mil pessoas viu o Grêmio vencer por 3 a 1, fora de casa, com dois gols de Pedro Rocha e um de Everton. O gol dos mandantes foi marcado por Gabriel. No jogo de volta, podendo perder até mesmo por um a zero, o Grêmio sagrou-se pentacampeão da Copa do Brasil de Futebol de 2016 após empate em 1 a 1 na Arena do Grêmio, encerrando um jejum de 15 anos sem títulos de expressão a nível nacional. Paralelamente, terminou o Campeonato Brasileiro na 9ª posição.

No ano de 2017, em sua décima sétima participação em Copa Libertadores, o Grêmio alcançou o o terceiro título, com destaque para a defesa de Marcelo Grohe no jogo contra o Barcelona de Guayaquil pelas semifinais, que virou sensação na mídia mundial e comparada a defesa de Gordon Banks. Enfrentou o Lanús nos dois últimos jogos, clube do bairro de Buenos Aires e estreante em finais de Libertadores. Na primeira partida, Cícero marcou o gol que colocou o Grêmio em vantagem para a última partida em Buenos Aires. Na Argentina, sem temer a pressão dos mandantes chegou a abrir 2 a 0 no primeiro tempo com gols de Luan e Fernandinho. José Sand descontou de pênalti para os locais. Pedro Geromel historicamente se juntou a Hugo de León e Adílson Batista como capitães tricolores que levantaram a taça mais prestigiada da América.

Com a conquista da Copa Libertadores da América de 2017, Grêmio garantiu vaga na Copa do Mundo de Clubes da FIFA de 2017. O primeiro jogo, a semifinal contra o Pachuca do México terminou em 1 a 0 para o tricolor, com gol marcado aos acréscimos por Everton. O adversário da final foi o clube espanhol Real Madrid, 11 vezes campeão da Liga dos Campeões da UEFA e havia se classificado após vencer la champions por 4 a 1 a equipe da Juventus e depois de eliminar o Al-Jazira nas semifinais por 2 a 1. O time madrileño foi a campo com a sua força máxima, jogadores que são atuais titulares em suas respectivas seleções nacionais e dono da FIFA Ballon d'Or de 2017, Cristiano Ronaldo. A equipe do Grêmio não pôde contar com o destaque da Libertadores o jovem Arthur (por conta de lesão), Cícero (autor do gol da final na primeira partida) e Cristian por conta do regulamento da FIFA sobre transferências no Mundial. Após resistir grande parte da primeira etapa com atuações sólidas dos defensores, em destaque para o capitão Pedro Geromel, Cristiano Ronaldo abriu o marcador aos 53 minutos em uma cobrança de falta. O jogo terminou 1 a 0 para a equipe de Madrid. Encerrou a competição como segundo melhor clube do mundo em 2017 e sendo a única equipe gaúcha a participar de todos os campeonatos oficiais da FIFA como finalista. Neste mesmo ano, o time feminino de futebol do clube foi recriado, em parceria com a Associação Gaúcha de Futebol Feminino (AGFF).

Ratificando as expectativas no início de 2018, viria também a se tornar bicampeão da Recopa Sul-Americana. Em um embate de dois jogos com o campeão da Copa Sul-Americana de 2017, o Independiente (repetindo o confronto da Recopa Sul-americana de 1996) o Grêmio acabou empatando ambos os confrontos (1 a 1 em Avellaneda e 0 a 0 em Porto Alegre). Com a igualdade no marcador persistindo mesmo durante a prorrogação, a decisão do título precisou acontecer nas penalidades. Após ver os seus companheiros converterem as cinco cobranças iniciais, Marcelo Grohe decretou o título do Grêmio bloqueando a penalidade cobrada pelo atacante Martín Benítez. A vitória por 5 a 4 nas penalidades assegurou o terceiro título do Grêmio em apenas um ano e meio, e colocou uma superioridade em confrontos diretos de finais contra o Rey de Copas argentino. Após ser eleito por três anos seguidos como melhor zagueiro pela Bola de Prata da Revista Placar/ESPN (2015, 2016, 2017), Pedro Geromel disputou a Copa do Mundo FIFA de 2018, convocado pelo treinador Tite. Maicon, Arthur e Luan ficaram na lista de suplentes.

Em abril de 2019, o clube conquistou o Campeonato Gaúcho invicto, após vencer o Internacional nos pênaltis após dois empates por zero a zero. Na Copa do Brasil de Futebol de 2019, chegou à fase de semifinais, sendo eliminado pelo Athletico após perder nos pênaltis em setembro. Na Copa Libertadores, o clube também chegou às semifinais, sendo derrotado para Flamengo por 6 a 1 no agregado em outubro. Por terminar o Campeonato Brasileiro na quarta colocação, assegurou vaga na Copa Libertadores do ano seguinte. A equipe feminina chegou à final do Campeonato Gaúcho, perdendo o título ao ser derrotada por quatro a dois pelo Internacional em dezembro. O time ainda chegou às semifinais do Campeonato Brasileiro - Série A2 e foi promovido para disputar primeira divisão do certame em 2020, da qual havia sido rebaixado em 2017.

Em 2020, o Grêmio vendeu um de seus principais jogadores na época recente, Luan, para o Corinthians por cerca de cinco milhões de euros. Este mesmo ano foi marcado pela pandemia de COVID-19, que levou à interrupção do Campeonato Gaúcho em março, competição retomada em julho. O mesmo evento provocou um hiato na Copa Libertadores e o adiamento do início do Campeonato Brasileiro. Em agosto, o clube vendeu Everton, um de seus principais atletas, ao Benfica, por valor estimado pela imprensa em 20 milhões de euros. O futebol feminino, por sua vez, joga pela primeira vez desde 2017 a Série A1 do Campeonato Brasileiro. No ano de 2021, o Grêmio foi eleito o melhor clube da América do Sul da década, entre os anos de 2011-2020, em levantamento realizado pela International Federation of Football for History & Statistics (IFFHS). O ranking levou em consideração os pontos marcados pelos clubes no Club World Ranking da organização, a cada ano.

2021-2024: Pentacampeonato gaúcho, a queda e a volta à Libertadores

Ao longo do ano de 2020, o trabalho do treinador Renato Portaluppi foi dando sinais de esgarçamento, com campanha abaixo do esperado no Campeonato Brasileiro e as eliminações contra o Santos na Libertadores e o Palmeiras na Copa do Brasil. O sexto lugar no Campeonato Brasileiro fez com que o Grêmio tivesse que disputar, pela primeira vez desde 2013, a fase preliminar da Libertadores. Ingressar nessa fase, tradicionalmente, é prejudicial para as equipes por antecipar o início da temporada, mas em 2021 o prejuízo foi ainda mais severo, pois as finais da Copa do Brasil de 2020 foram disputadas entre 28 de fevereiro e 7 de março, e o primeiro jogo da fase preliminar da Copa Libertadores de 2021 ocorreu em 10 de março, o que impediu que os jogadores do Grêmio gozassem de férias entre as temporadas 2020 e 2021. Na segunda fase da competição, contra o Independiente del Valle, o clube acabou eliminado, sendo encaminhado para a disputa da Copa Sul-Americana. A derrota acabou ocasionando a demissão de Renato Portaluppi, que trabalhava no clube havia quase cinco anos.

Seu substituto foi Tiago Nunes, com quem o Grêmio se classificou para a fase seguinte da Copa Sul-Americana e venceu o Campeonato Gaúcho em final disputada contra o Internacional. Entretanto, na festa de comemoração pelo título da competição estadual, o clube não cumpriu as medidas recomendadas para enfrentamento à pandemia do COVID-19 e houve um surto da doença no elenco. O surto contribuiu para que o time tivesse um fraco desempenho no início do Campeonato Brasileiro de 2021, obtendo apenas dois pontos em sete jogos e caindo para a última posição na tabela de classificação. O treinador Tiago Nunes foi demitido e substituído por Felipão, que, por sua vez, também não conseguiu conduzir o clube para fora da zona de rebaixamento e acabou saindo por comum acordo depois de três meses de trabalho. Vagner Mancini, então técnico do América Mineiro, foi contratado para o seu lugar, em outubro. Sem conseguir resultados, o Grêmio terminou o campeonato rebaixado pela terceira vez, mesmo vencendo o Atlético Mineiro na última rodada.

Mesmo com o rebaixamento, o treinador Vagner Mancini e o vice-presidente de futebol Dênis Abrahão foram mantidos para a temporada 2022. Após um início de ano de fracas atuações no Gauchão, Mancini foi demitido e substituído por Roger Machado, que levou o clube ao pentacampeonato estadual, eliminando o rival na semifinal e derrotando o Ypiganga no jogo decisivo. Na Copa do Brasil, o Grêmio acabou eliminado na primeira fase, para o Mirassol. Na Série B, fez uma campanha que, embora não apresentasse um futebol exuberante, foi suficiente para garantir o acesso. Contudo, uma sequência de resultados ruins perto do final do campeonato acabou levando à queda de Roger. Para seu lugar foi trazido de volta Renato Portaluppi, que já era assediado pelos dois postulantes à presidência do clube. Mantendo o futebol de pouco brilho de Roger, o Grêmio de Renato garantiu o acesso à Série A de 2023. Em novembro, Alberto Guerra foi eleito presidente, substituindo Romildo Bolzan Júnior, que ocupou o cargo por oito anos, em uma gestão que combinou o saneamento das finanças do clube, a retomada dos grandes títulos e a volta do Grêmio ao protagonismo nacional e internacional, mas que acabou maculada pelo terceiro rebaixamento.

No ano em que retornou à elite do futebol brasileiro, o Grêmio contratou vários reforços, com destaque para o uruguaio Luis Suárez, à época o 5º maior artilheiro em atividade no futebol mundial, e manteve a hegemonia estadual, conquistando o hexacampeonato gaúcho e a recopa gaúcha. Em âmbito nacional, foi semifinalista da Copa do Brasil e vice-campeão do Campeonato Brasileiro, garantindo a vaga direta para a Libertadores de 2024.